¿Es segura la metilcelulosa en los alimentos?

La metilcelulosa es un aditivo alimentario de uso común que generalmente se considera seguro para el consumo humano. Está aprobado para su uso en alimentos por agencias reguladoras como la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Sin embargo, como ocurre con cualquier aditivo alimentario, existen algunas preocupaciones potenciales que deben considerarse.

Una de las principales preocupaciones de la metilcelulosa es su posible impacto en la salud digestiva. La metilcelulosa es un tipo de fibra y, como tal, puede resultar difícil de digerir para algunas personas. Esto puede provocar problemas gastrointestinales como hinchazón, gases y diarrea, especialmente en personas sensibles a la fibra o que tienen problemas digestivos preexistentes.

Sin embargo, es importante señalar que la metilcelulosa generalmente se considera segura para el consumo en los niveles que normalmente se utilizan en los productos alimenticios. Según la FDA, la metilcelulosa generalmente se reconoce como segura (GRAS) para su uso en alimentos en niveles de hasta el 2% del peso del producto alimenticio.

Otra preocupación con la metilcelulosa es su posible impacto en la absorción de nutrientes. Algunos estudios han sugerido que altos niveles de consumo de metilcelulosa pueden interferir con la absorción de ciertos nutrientes, particularmente minerales como el calcio, el hierro y el zinc. Sin embargo, estos estudios son limitados y no está claro si esto representa una preocupación importante para las personas que consumen niveles moderados de metilcelulosa en sus dietas.

También es importante considerar los beneficios potenciales del uso de metilcelulosa en productos alimenticios. Como se mencionó anteriormente, la metilcelulosa sirve como espesante, emulsionante y estabilizador en productos alimenticios, lo que ayuda a crear una textura y consistencia más atractivas. Es particularmente útil en productos como salsas, sopas y productos horneados, donde se desea una textura consistente.

Además, la metilcelulosa es un compuesto seguro y no tóxico que no afecta el sabor ni el olor de los productos alimenticios. Es un compuesto versátil que se puede utilizar tanto en productos fríos como calientes, lo que lo convierte en un ingrediente valioso en muchos tipos diferentes de productos alimenticios.

En general, si bien existen algunas preocupaciones potenciales con el uso de metilcelulosa en productos alimenticios, generalmente se considera segura para el consumo humano en los niveles que normalmente se utilizan en los productos alimenticios.