Mortero seco, también conocido como lechada seca u hormigón seco, es una mezcla de cemento, arena y un contenido mínimo de agua. Se usa comúnmente para aplicaciones como reparación de superficies de concreto, instalación de platos de ducha o construcción de pisos inclinados. El tiempo de curado del mortero seco es un factor esencial a considerar para garantizar su resistencia y durabilidad. Si bien el tiempo de curado exacto puede variar según varios factores, a continuación se ofrece una explicación completa del proceso de curado y los plazos típicos involucrados.

El curado es el proceso de mantener condiciones apropiadas de humedad y temperatura para permitir que el mortero desarrolle toda su resistencia y durabilidad. Durante el período de curado, los materiales cementosos del mortero seco se someten a un proceso de hidratación, donde reaccionan químicamente con el agua para formar una estructura sólida y duradera.

1. Tiempo de fraguado inicial: El tiempo de fraguado inicial se refiere al tiempo que tarda el mortero en endurecerse hasta un punto en el que pueda soportar cierta carga sin deformación significativa. Para el mortero seco, el tiempo de fraguado inicial es relativamente corto, generalmente alrededor de 1 a 4 horas, dependiendo del cemento y los aditivos específicos utilizados.
2. Tiempo de fraguado final: El tiempo de fraguado final es el tiempo necesario para que el mortero alcance su máxima dureza y resistencia. Este tiempo puede variar significativamente, oscilando entre 6 y 24 horas o más, dependiendo de factores como el tipo de cemento, diseño de la mezcla, temperatura ambiente, humedad y espesor de la aplicación.
3. Tiempo de curado: Después de los tiempos de fraguado inicial y final, el mortero continúa ganando resistencia y durabilidad a través del proceso de curado. El curado generalmente se realiza manteniendo el mortero húmedo, lo que permite una hidratación continua de los materiales cementosos.
   • Curado inicial: El período de curado inicial es crucial para prevenir el secado prematuro del mortero. Por lo general, implica cubrir el mortero seco aplicado con una lámina de plástico o mantas de curado húmedas para retener la humedad. Esta fase suele durar de 24 a 48 horas.
   • Curado Intermedio: Una vez completada la fase de curado inicial, el mortero debe mantenerse húmedo para facilitar la hidratación adecuada y el desarrollo de resistencia. Esto se puede lograr rociando agua periódicamente sobre la superficie o usando compuestos de curado que formen una barrera contra la humedad. El curado intermedio suele durar de 7 a 14 días.
   • Curado a largo plazo: el mortero seco continúa ganando resistencia durante un período prolongado. Aunque puede alcanzar suficiente resistencia para algunas aplicaciones después de unos días o semanas, se recomienda permitir un curado a largo plazo para maximizar su durabilidad. Esto puede durar desde 28 días hasta varios meses, según los requisitos específicos del proyecto.

Es fundamental tener en cuenta que el tiempo de curado puede verse influenciado por factores externos como la temperatura, la humedad y el diseño de mezcla específico del mortero compacto seco. Las temperaturas más altas generalmente aceleran el proceso de curado, mientras que las temperaturas más bajas pueden extender el tiempo de curado. Además, mantener niveles adecuados de humedad durante el curado es fundamental para evitar grietas y garantizar un desarrollo óptimo de la resistencia.

Para determinar el tiempo de curado exacto para una aplicación específica de mortero seco, es fundamental consultar las recomendaciones del fabricante y seguir las pautas proporcionadas. Las instrucciones del fabricante pueden tener en cuenta el tipo de cemento específico, el diseño de la mezcla y las condiciones ambientales para proporcionar plazos de curado precisos para obtener los mejores resultados.

En resumen, el tiempo de fraguado inicial del mortero seco es relativamente corto, típicamente de 1 a 4 horas, mientras que el tiempo de fraguado final varía de 6 a 24 horas o más. El curado implica mantener la humedad en el mortero; el curado inicial dura de 24 a 48 horas, el curado intermedio dura de 7 a 14 días y el curado a largo plazo se extiende de varias semanas a meses. Cumplir con las prácticas de curado adecuadas es esencial para garantizar la resistencia, la durabilidad y el rendimiento general del mortero seco.