Το κόμμι κυτταρίνης είναι ζάχαρη;

Το κόμμι κυτταρίνης, επίσης γνωστό ως καρβοξυμεθυλοκυτταρίνη νατρίου (CMC), δεν είναι σάκχαρο. Μάλλον, είναι ένα υδατοδιαλυτό πολυμερές που προέρχεται από την κυτταρίνη, η οποία είναι το πιο άφθονο οργανικό πολυμερές στη γη. Η κυτταρίνη είναι ένας σύνθετος υδατάνθρακας που βρίσκεται στα κυτταρικά τοιχώματα των φυτών και αποτελείται από επαναλαμβανόμενες μονάδες γλυκόζης.

Ενώ η κυτταρίνη είναι υδατάνθρακας, δεν θεωρείται ζάχαρη. Τα σάκχαρα, γνωστά και ως υδατάνθρακες ή σακχαρίτες, είναι μια κατηγορία μορίων που αποτελούνται από άτομα άνθρακα, υδρογόνου και οξυγόνου σε συγκεκριμένες αναλογίες. Τα σάκχαρα βρίσκονται συνήθως σε φρούτα, λαχανικά και άλλα φυτικά τρόφιμα και αποτελούν σημαντική πηγή ενέργειας για τον ανθρώπινο οργανισμό.

Η κυτταρίνη, από την άλλη πλευρά, είναι ένας τύπος υδατάνθρακα που είναι δύσπεπτος από τον άνθρωπο. Ενώ είναι ένα σημαντικό συστατικό της ανθρώπινης διατροφής ως πηγή διαιτητικών ινών, δεν μπορεί να διασπαστεί από τα ένζυμα του ανθρώπινου πεπτικού συστήματος. Αντίθετα, διέρχεται από την πεπτική οδό σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητο, παρέχοντας όγκο και βοηθώντας στην πέψη άλλων τροφών.

Το κόμμι κυτταρίνης προέρχεται από την κυτταρίνη μέσω μιας διαδικασίας χημικής τροποποίησης. Η κυτταρίνη υποβάλλεται σε επεξεργασία με ένα αλκάλιο για να δημιουργηθεί ένα άλας νατρίου, το οποίο στη συνέχεια αντιδρά με χλωροοξικό οξύ για να δημιουργήσει την καρβοξυμεθυλοκυτταρίνη. Το προϊόν που προκύπτει είναι ένα υδατοδιαλυτό πολυμερές που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πυκνωτικό, σταθεροποιητής και γαλακτωματοποιητής σε ένα ευρύ φάσμα τροφίμων, καλλυντικών και φαρμακευτικών προϊόντων.

Ενώ το κόμμι κυτταρίνης δεν είναι ζάχαρη, χρησιμοποιείται συχνά ως υποκατάστατο των σακχάρων σε ορισμένα προϊόντα διατροφής. Για παράδειγμα, σε ροφήματα χαμηλών θερμίδων ή χωρίς ζάχαρη, η τσίχλα κυτταρίνης μπορεί να βοηθήσει στην παροχή υφής και αίσθησης στο στόμα χωρίς να προσθέτει σημαντικές ποσότητες ζάχαρης ή θερμίδων. Με αυτόν τον τρόπο, το κόμμι κυτταρίνης μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της συνολικής περιεκτικότητας σε ζάχαρη ορισμένων τροφίμων, καθιστώντας τα πιο κατάλληλα για άτομα που παρακολουθούν την πρόσληψη ζάχαρης ή διαχειρίζονται καταστάσεις όπως ο διαβήτης.