Υδροξυαιθυλοκυτταρίνη στο ρευστό διάσπασης σε γεώτρηση πετρελαίου

Η υδροξυαιθυλοκυτταρίνη (HEC) είναι ένα υδατοδιαλυτό πολυμερές που χρησιμοποιείται συνήθως στη βιομηχανία πετρελαίου και αερίου ως πυκνωτικό και ιξωδοποιητή σε ρευστά θραύσης. Τα ρευστά θραύσης χρησιμοποιούνται στην υδραυλική ρωγμή, μια τεχνική που χρησιμοποιείται για την εξαγωγή πετρελαίου και αερίου από σχηματισμούς σχιστολιθικών πετρωμάτων.

Το HEC προστίθεται στο ρευστό θραύσης για να αυξήσει το ιξώδες του, το οποίο βοηθά στη μεταφορά υποστηρικτικών ουσιών (μικρά σωματίδια όπως άμμος ή κεραμικά υλικά) στα ρήγματα που δημιουργούνται στο σχιστολιθικό βράχο. Τα στηρίγματα βοηθούν στο άνοιγμα των ρωγμών, επιτρέποντας στο πετρέλαιο και το αέριο να ρέουν πιο εύκολα έξω από το σχηματισμό και μέσα στο πηγάδι.

Το HEC προτιμάται έναντι άλλων τύπων πολυμερών επειδή είναι σταθερό σε υψηλές θερμοκρασίες και πιέσεις, οι οποίες συναντώνται κατά τη διαδικασία υδραυλικής θραύσης. Έχει επίσης καλή συμβατότητα με άλλες χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται συνήθως σε υγρά θραύσης.

Το HEC θεωρείται ένα σχετικά ασφαλές πρόσθετο σε υγρά θραύσης, καθώς είναι μη τοξικό και βιοδιασπώμενο. Ωστόσο, όπως κάθε χημικό, πρέπει να χειρίζεται και να απορρίπτεται σωστά για να αποφευχθούν τυχόν αρνητικές επιπτώσεις στο περιβάλλον.