E466 Πρόσθετο τροφίμων — Καρβοξυμεθυλοκυτταρίνη νατρίου

Καρβοξυμεθυλοκυτταρίνη νατρίου(SCMC) είναι ένα κοινό πρόσθετο τροφίμων που χρησιμοποιείται σε ένα ευρύ φάσμα προϊόντων διατροφής, συμπεριλαμβανομένων των αρτοσκευασμάτων, των γαλακτοκομικών προϊόντων, των ποτών και των σαλτσών. Χρησιμοποιείται επίσης σε άλλες βιομηχανίες, όπως τα φαρμακευτικά προϊόντα, τα καλλυντικά και την παραγωγή χαρτιού. Σε αυτό το άρθρο, θα ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο SCMC, τις ιδιότητες, τις χρήσεις, την ασφάλεια και τους πιθανούς κινδύνους του.

Ακίνητα και Παραγωγή SCMC

Η καρβοξυμεθυλοκυτταρίνη νατρίου είναι ένα παράγωγο της κυτταρίνης, η οποία είναι ένα φυσικό πολυμερές που αποτελείται από μονάδες γλυκόζης. Το SCMC παράγεται με επεξεργασία κυτταρίνης με μια χημική ουσία που ονομάζεται μονοχλωροξικό οξύ, η οποία προκαλεί την καρβοξυμεθυλιωμένη κυτταρίνη. Αυτό σημαίνει ότι οι ομάδες καρβοξυμεθυλίου (-CH2-COOH) προστίθενται στη ραχοκοκαλιά της κυτταρίνης, γεγονός που της δίνει νέες ιδιότητες όπως αυξημένη διαλυτότητα στο νερό και βελτιωμένες ικανότητες σύνδεσης και πύκνωσης.

Το SCMC είναι μια λευκή έως υπόλευκη σκόνη που είναι άοσμη και άγευστη. Είναι πολύ διαλυτό στο νερό, αλλά αδιάλυτο στους περισσότερους οργανικούς διαλύτες. Έχει υψηλό ιξώδες, που σημαίνει ότι έχει την ικανότητα να πυκνώνει τα υγρά και σχηματίζει πηκτώματα παρουσία ορισμένων ιόντων, όπως το ασβέστιο. Το ιξώδες και οι ιδιότητες σχηματισμού γέλης του SCMC μπορούν να ρυθμιστούν αλλάζοντας τον βαθμό καρβοξυμεθυλίωσης, ο οποίος επηρεάζει τον αριθμό των καρβοξυμεθυλικών ομάδων στη ραχοκοκαλιά της κυτταρίνης.

Χρήσεις του SCMC στα τρόφιμα

Το SCMC χρησιμοποιείται ευρέως στη βιομηχανία τροφίμων ως πρόσθετο τροφίμων, κυρίως ως πυκνωτικό, σταθεροποιητής και γαλακτωματοποιητής. Χρησιμοποιείται συνήθως σε αρτοσκευάσματα όπως ψωμί, κέικ και αρτοσκευάσματα, για να βελτιώσει την υφή τους, να αυξήσει τη διάρκεια ζωής τους και να αποτρέψει το μπαγιάτισμα τους. Σε γαλακτοκομικά προϊόντα όπως το γιαούρτι, το παγωτό και το τυρί, χρησιμοποιείται για τη βελτίωση της υφής τους, την πρόληψη του διαχωρισμού και την αύξηση της σταθερότητάς τους. Σε ποτά όπως αναψυκτικά και χυμοί, χρησιμοποιείται για τη σταθεροποίηση του υγρού και την πρόληψη του διαχωρισμού.

Το SCMC χρησιμοποιείται επίσης σε σάλτσες, ντρέσινγκ και καρυκεύματα όπως κέτσαπ, μαγιονέζα και μουστάρδα, για να τα πυκνώσει και να βελτιώσει την υφή τους. Χρησιμοποιείται σε προϊόντα κρέατος όπως λουκάνικα και κεφτεδάκια, για να βελτιώσει τις συνδετικές τους ιδιότητες και να αποτρέψει την αποσύνθεσή τους κατά το μαγείρεμα. Χρησιμοποιείται επίσης σε τροφές με χαμηλά λιπαρά και μειωμένες θερμίδες, για να αντικαταστήσει το λίπος και να βελτιώσει την υφή.

Το SCMC θεωρείται γενικά ασφαλές για χρήση σε τρόφιμα από ρυθμιστικούς φορείς σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) και της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA).

Ασφάλεια του SCMC στα τρόφιμα

Το SCMC έχει μελετηθεί εκτενώς για την ασφάλειά του στα τρόφιμα και έχει βρεθεί ότι είναι ασφαλές για ανθρώπινη κατανάλωση στα επίπεδα που χρησιμοποιούνται στα τρόφιμα. Η κοινή επιτροπή εμπειρογνωμόνων FAO/WHO για τα πρόσθετα τροφίμων (JECFA) έχει καθιερώσει μια αποδεκτή ημερήσια πρόσληψη (ADI) 0-25 mg/kg σωματικού βάρους για το SCMC, η οποία είναι η ποσότητα SCMC που μπορεί να καταναλωθεί καθημερινά κατά τη διάρκεια της ζωής χωρίς δυσμενείς επιπτώσεις.

Μελέτες έχουν δείξει ότι το SCMC δεν είναι τοξικό, καρκινογόνο, μεταλλαξιογόνο ή τερατογόνο και δεν προκαλεί δυσμενείς επιπτώσεις στο αναπαραγωγικό σύστημα ή στην ανάπτυξη. Δεν μεταβολίζεται από τον οργανισμό και απεκκρίνεται αναλλοίωτο στα κόπρανα, επομένως δεν συσσωρεύεται στον οργανισμό.

Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν αλλεργική αντίδραση στο SCMC, η οποία μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως κνίδωση, κνησμό, πρήξιμο και δυσκολία στην αναπνοή. Αυτές οι αντιδράσεις είναι σπάνιες αλλά μπορεί να είναι σοβαρές σε ορισμένες περιπτώσεις. Εάν εμφανίσετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα μετά την κατανάλωση ενός τροφίμου που περιέχει SCMC, επικοινωνήστε αμέσως με το γιατρό σας.

Πιθανοί κίνδυνοι SCMC

Ενώ το SCMC θεωρείται γενικά ασφαλές για ανθρώπινη κατανάλωση, υπάρχουν ορισμένοι πιθανοί κίνδυνοι που σχετίζονται με τη χρήση του. Μία από τις κύριες ανησυχίες είναι η επίδρασή της στο πεπτικό σύστημα. Το SCMC είναι μια διαλυτή ίνα, που σημαίνει ότι μπορεί να απορροφήσει νερό και να σχηματίσει μια ουσία που μοιάζει με γέλη στα έντερα. Αυτό μπορεί ενδεχομένως να οδηγήσει σε πεπτικά προβλήματα όπως φούσκωμα, αέρια και διάρροια σε μερικούς ανθρώπους, ιδιαίτερα εάν καταναλώνονται σε μεγάλες ποσότητες.

Ένας άλλος πιθανός κίνδυνος είναι η επίδρασή του στην απορρόφηση θρεπτικών συστατικών. Επειδή το SCMC μπορεί να σχηματίσει μια ουσία που μοιάζει με γέλη στα έντερα, ενδέχεται να επηρεάσει την απορρόφηση ορισμένων θρεπτικών συστατικών, ιδιαίτερα λιποδιαλυτών βιταμινών όπως A, D, E και K. Αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε ανεπάρκειες θρεπτικών συστατικών με την πάροδο του χρόνου ιδιαίτερα εάν καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες σε τακτική βάση.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι ορισμένες μελέτες έχουν προτείνει ότι το SCMC μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο στην υγεία του εντέρου. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Communications το 2018 διαπίστωσε ότι το SCMC θα μπορούσε να διαταράξει την ισορροπία των βακτηρίων του εντέρου στα ποντίκια, οδηγώντας ενδεχομένως σε φλεγμονή και άλλα προβλήματα υγείας. Ενώ απαιτείται περισσότερη έρευνα για την πλήρη κατανόηση του αντίκτυπου του SCMC στην υγεία του εντέρου στον άνθρωπο, αυτό είναι ένα θέμα ανησυχίας που πρέπει να παρακολουθείται.

Σύναψη

Η καρβοξυμεθυλοκυτταρίνη νατρίου είναι ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο πρόσθετο τροφίμων που θεωρείται ευρέως ασφαλές για ανθρώπινη κατανάλωση. Χρησιμοποιείται κυρίως ως πυκνωτικό, σταθεροποιητής και γαλακτωματοποιητής σε ένα ευρύ φάσμα προϊόντων διατροφής, συμπεριλαμβανομένων των αρτοσκευασμάτων, των γαλακτοκομικών προϊόντων, των ποτών και των σαλτσών. Ενώ υπάρχουν ορισμένοι πιθανοί κίνδυνοι που σχετίζονται με τη χρήση του, ιδιαίτερα σε μεγάλες ποσότητες, η συνολική ασφάλεια του SCMC έχει καθοριστεί από ρυθμιστικούς φορείς σε όλο τον κόσμο.

Όπως συμβαίνει με κάθε πρόσθετο τροφίμων, είναι σημαντικό να χρησιμοποιείτε το SCMC με μέτρο και να γνωρίζετε τυχόν πιθανές ευαισθησίες ή αλλεργίες. Εάν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες σχετικά με τη χρήση του SCMC σε προϊόντα διατροφής, συμβουλευτείτε το γιατρό σας ή έναν εγγεγραμμένο διαιτολόγο.