Hydroxyethylcelulóza ve štěpné kapalině při těžbě ropy

Hydroxyethylcelulóza (HEC) je ve vodě rozpustný polymer, který se běžně používá v ropném a plynárenském průmyslu jako zahušťovadlo a viskozifikátor ve štěpných kapalinách. Frakovací kapaliny se používají při hydraulickém štěpení, což je technika používaná k těžbě ropy a plynu z břidlicových skalních útvarů.

HEC se přidává do štěpící kapaliny pro zvýšení její viskozity, což pomáhá přenášet propanty (malé částice, jako je písek nebo keramické materiály) do zlomů vytvořených v břidlicové hornině. Propanty pomáhají podepřít trhliny a umožňují tak ropě a plynu snadněji proudit z formace do vrtu.

HEC je preferován před jinými typy polymerů, protože je stabilní při vysokých teplotách a tlacích, které se vyskytují během procesu hydraulického štěpení. Má také dobrou kompatibilitu s jinými chemikáliemi běžně používanými v kapalinách pro štěpení.

HEC je považován za relativně bezpečnou přísadu do štěpných kapalin, protože je netoxický a biologicky odbouratelný. Jako každá chemikálie je však třeba s ní správně zacházet a likvidovat ji, aby se předešlo negativním dopadům na životní prostředí.