Què és la cel·lulosa microcristal·lina?

La cel·lulosa microcristal·lina (MCC) és una cel·lulosa fina extreta de fibres vegetals i s'utilitza habitualment en una varietat de camps industrials com l'alimentació, la medicina i la cosmètica. Té moltes propietats físiques i químiques úniques, el que el converteix en un additiu i excipient versàtil.

Font i preparació de la cel·lulosa microcristal·lina
La cel·lulosa microcristal·lina s'extreu normalment de fibres vegetals, principalment de materials vegetals rics en cel·lulosa com la fusta i el cotó. La cel·lulosa és un polímer natural que es troba àmpliament a les parets cel·lulars de les plantes. Els passos bàsics per preparar la cel·lulosa microcristal·lina inclouen:

Processament de matèries primeres: la matèria primera de fibra vegetal es tracta mecànicament o químicament per eliminar impureses i components no cel·lulosos.
Reacció d'hidròlisi: les cadenes llargues de cel·lulosa es degraden en segments més curts per hidròlisi àcida. Aquest procés se sol dur a terme en condicions d'alta temperatura i alta pressió per afavorir la descomposició de la cel·lulosa.
Neutralització i esbandida: la cel·lulosa després de la hidròlisi àcida s'ha de neutralitzar i després esbandida repetidament per eliminar l'àcid residual i altres subproductes.
Assecat i polverització: La cel·lulosa purificada s'asseca i es polveritza mecànicament per obtenir pols de cel·lulosa microcristal·lina.

Propietats físiques i químiques de la cel·lulosa microcristal·lina

La cel·lulosa microcristal·lina és una pols blanca o blanquesa, insípida i inodora amb les següents característiques significatives:

Alta cristal·linitat: l'estructura molecular de la cel·lulosa microcristal·lina conté un gran nombre de regions cristal·lines amb una alta cristalinitat, cosa que li confereix una bona resistència mecànica i estabilitat.

Excel·lent fluïdesa i compressibilitat: les partícules de cel·lulosa microcristal·lina tenen una forta força d'unió i poden formar pastilles denses durant la compressió, que s'utilitza àmpliament a la indústria farmacèutica.

Alta absorció d'aigua: la cel·lulosa microcristal·lina té una bona capacitat d'absorció d'aigua i es pot utilitzar com a espessidor, estabilitzador, etc. en aliments i cosmètics.

Inercia química: la cel·lulosa microcristal·lina no és propensa a reaccions químiques, té una bona estabilitat química i pot mantenir el seu rendiment en una varietat d'entorns químics.

Àrees d'aplicació de la cel·lulosa microcristal·lina

Indústria farmacèutica
A la indústria farmacèutica, la cel·lulosa microcristal·lina s'utilitza àmpliament com a excipient de compressió directa i desintegrant per a comprimits. A causa del seu excel·lent rendiment de compressió i fluïdesa, la cel·lulosa microcristal·lina pot millorar significativament la qualitat i l'eficiència de producció de les pastilles. A més, la cel·lulosa microcristal·lina també es pot utilitzar com a farciment de càpsules per ajudar a distribuir uniformement el fàrmac i controlar la velocitat d'alliberament.

Indústria alimentària
A la indústria alimentària, la cel·lulosa microcristal·lina s'utilitza com a additiu funcional, principalment com a espessidor, estabilitzador, agent antiaglomerant i suplement de fibra dietètica. L'elevada absorció d'aigua i l'excel·lent estabilitat de la cel·lulosa microcristal·lina fan que sigui àmpliament utilitzada en diversos aliments, com ara productes lactis, carns, aliments al forn, etc. A més, la cel·lulosa microcristal·lina també es pot utilitzar en aliments baixos en calories i productes de pèrdua de pes com un farciment no calòric per augmentar la sacietat dels aliments.

Indústria cosmètica
A la indústria cosmètica, la cel·lulosa microcristal·lina s'utilitza sovint com a espessidor i estabilitzador en productes com locions, cremes, gels, etc. Les seves partícules fines i bones propietats de dispersió permeten que la cel·lulosa microcristal·lina millori significativament la textura i l'experiència d'ús del producte. A més, l'absorció d'aigua de la cel·lulosa microcristal·lina també pot millorar l'efecte hidratant dels cosmètics.

Altres aplicacions
La cel·lulosa microcristal·lina també s'utilitza àmpliament en altres camps, com a la indústria paperera com a potenciador del paper, a la indústria tèxtil com a modificador de fibres tèxtils i en materials de construcció com a espessidor i estabilitzador. La seva versatilitat i seguretat el converteixen en un actor important en diversos camps industrials.

Seguretat de la cel·lulosa microcristal·lina
La cel·lulosa microcristal·lina es considera un additiu alimentari i farmacèutic segur. La seva seguretat ha estat confirmada per múltiples estudis toxicològics i assaigs clínics. A dosis adequades, la cel·lulosa microcristal·lina no tindrà efectes adversos sobre el cos humà. No obstant això, com a fibra dietètica, la ingesta excessiva pot causar molèsties gastrointestinals, com inflor, diarrea, etc. Per tant, quan s'utilitza cel·lulosa microcristal·lina, el seu ús s'ha de controlar segons els escenaris d'aplicació específics i els requisits del producte.

La cel·lulosa microcristal·lina és un derivat de cel·lulosa versàtil i àmpliament utilitzat. Les seves excel·lents propietats físiques i químiques fan que tingui un paper important en múltiples camps industrials com el farmacèutic, l'alimentació i la cosmètica. Amb l'avenç de la tecnologia i l'expansió contínua dels camps d'aplicació, s'espera que la cel·lulosa microcristal·lina mostri un major potencial i valor de mercat en el futur.