Целулозите се отнасят до група материали, получени от целулоза, която е най-разпространеният органичен полимер на Земята и основен компонент на стените на растителните клетки. Целулозата е линеен полизахарид, съставен от повтарящи се глюкозни единици, свързани помежду си чрез β(1→4) гликозидни връзки.

Целулозните материали могат да бъдат широко класифицирани в две категории: естествени и синтетични.

Естествена целулоза:

1. Дървесна маса: Произведена от дървесни влакна, дървесната маса е основен източник на целулоза, използвана в различни индустрии, включително производство на хартия, текстил и строителство.
2. Памук: Памучните влакна, получени от семенните косми на растението памук, се състоят почти изцяло от целулоза. Памукът се използва широко в текстилното производство поради своята мекота, дишане и абсорбираща способност.
3. Коноп: Конопените влакна, извлечени от стъблата на растението коноп, съдържат целулоза и се използват в текстила, производството на хартия и композитни материали.
4. Бамбук: Бамбуковите влакна, произхождащи от целулозата на бамбукови растения, са богати на целулоза и се използват в текстилното производство, както и в производството на хартия и строителни материали.

Синтетична целулоза:

1. Регенерирана целулоза: Произвежда се чрез разтваряне на целулоза в разтворител, като купрамониев хидроксид или вискоза, последвано от екструзия в коагулационна баня. Регенерираните целулозни материали включват вискозна коприна, лиоцел (Tencel) и целулозен ацетат.
2. Целулозни естери: Химически модифицирани целулозни производни, получени чрез реакции на естерификация с различни киселини. Обичайните целулозни естери включват целулозен ацетат, целулозен нитрат (целулоид) и целулозен ацетат бутират. Тези материали намират приложение в производството на филми, покрития и пластмаси.

Приложения на целулозата:

1. Текстил: Целулозните влакна, както естествени (напр. памук, коноп), така и регенерирани (напр. вискозна коприна, лиосел), се използват широко в текстилното производство за облекло, домакински текстил и промишлени тъкани.
2. Хартия и опаковки: Дървесна маса, получена от целулозни източници, служи като основна суровина за производството на хартия и опаковъчни материали. Целулозните влакна осигуряват здравина, абсорбция и възможност за печат на хартиените продукти.
3. Строителни материали: Целулозни материали, като дърво и бамбук, се използват в строителството за структурни компоненти (напр. дървена рамка, шперплат) и декоративни покрития (напр. подови настилки от твърда дървесина, бамбукови панели).
4. Продукти за лична хигиена: Материалите на базата на целулоза се използват в продуктите за лична хигиена, включително кърпички, тъкани и абсорбиращи хигиенни продукти, поради тяхната мекота, здравина и биоразградимост.
5. Храна и фармацевтични продукти: Целулозните производни, като микрокристална целулоза и карбоксиметилцелулоза, се използват като ексципиенти в хранителни и фармацевтични състави заради техните сгъстяващи, стабилизиращи и свързващи свойства.

Предимства на целулозата:

1. Възобновяеми и биоразградими: Целулозните материали се извличат от възобновяеми растителни източници и са биоразградими, което ги прави екологично устойчиви алтернативи на синтетичните полимери.
2. Гъвкавост: Целулозите показват широка гама от свойства и функционалности, което позволява разнообразни приложения в различни индустрии, от текстил до фармацевтични продукти.
3. Наличност: Целулозата е изобилна в природата, с източници, вариращи от дърво и памук до бамбук и коноп, осигурявайки последователни и надеждни доставки за промишлена употреба.
4. Биосъвместимост: Много целулозни материали са биосъвместими и нетоксични, което ги прави подходящи за употреба в храни, фармацевтични продукти и медицински приложения.

В обобщение, целулозата обхваща разнообразен набор от материали, получени от целулоза, предлагайки гъвкавост, устойчивост и биосъвместимост в широк спектър от приложения в индустрии като текстил, производство на хартия, строителство, лична хигиена и здравеопазване.